En vísperas de la última cita de la temporada de la Copa del Mundo de Turismos FIA ETCR en Sachsenring este fin de semana, el Director de Marketing y Relaciones Públicas de Hyundai Motorsport, Stefan Ph. Henrich, ofrece su evaluación de la escuadra Hyundai Motorsport N y mira hacia el futuro.
¿Qué balance hace del equipo en lo que va de temporada?
“Nunca se está satisfecho del todo hasta que se gana el título. Sin embargo, podemos estar orgullosos del trabajo que hemos realizado durante la temporada y de lo mucho que hemos mejorado. El rendimiento que mostramos como equipo en la carrera de TI fue un gran resultado y demuestra lo mucho que hemos ganado durante la temporada.”
¿En qué aspectos ha mejorado el equipo?
“Creo que nunca se puede decir que el desarrollo de un coche de carreras esté realmente terminado. Yo diría lo mismo de la estructura del equipo. Siempre se pueden encontrar formas de mejorar. A partir de 2021 añadimos a un equipo ya experimentado de ingenieros dedicados al proyecto ETCR. Reforzamos nuestra alineación con pilotos con gran experiencia en la competición del ETCR, así como en un gran número de otros campeonatos de alto nivel. Su aportación durante las pruebas de pretemporada y luego durante la temporada ha sido vital en los pasos positivos que hemos dado en cada evento.”
¿Qué rendimiento cree que ha tenido cada uno de sus pilotos?
“Todos nuestros pilotos han tenido una gran actuación esta temporada en un campeonato increíblemente competitivo. Han obtenido unos resultados magníficos desde el principio de la temporada, con la pole position de Jean-Karl en Pau, hasta la puntuación perfecta de Mikel en Vallelunga. Hemos visto un primer podio en la Súper Final para Norbi en la Carrera SP, el mismo evento en el que Nicky hizo su debut en el FIA ETCR y ganó su Semifinal. Incluso en Vallelunga, donde Mikel se hizo con el título de Rey del Fin de Semana, estuvimos muy cerca de poder ganar la otra Super Final con Nicky, así como un 1-2 con Mikel y Norbi si no hubiéramos tenido problemas de última hora. Esas actuaciones demuestran el nivel que han alcanzado nuestros pilotos”.
Ha habido una gran progresión a lo largo del año en cuanto a rendimiento. ¿Esto se debe a que se ha desvelado algún secreto en particular, al trabajo duro con los detalles o a algo más?
“Siempre estamos buscando lo siguiente que nos haga avanzar, ya sea grande o pequeño, pero no diría que hay un secreto, un botón mágico que encontrar. Hemos hecho muchas pequeñas mejoras y todas ellas se han sumado a la progresión que se ha visto en la pista a lo largo del año. El FIA ETCR es un reto enorme para todo el equipo. La potencia extrema de los coches y el formato único de la carrera hacen que un piloto tenga que esforzarse durante todo el fin de semana, mientras que la combinación de esa potencia, junto con los neumáticos y el peso del coche hacen que sea difícil para los ingenieros encontrar la mejor configuración para el coche y para cada piloto”.
De cara al futuro, ¿cómo podría el equipo afrontar 2023 de forma diferente?
“Todo el mundo tiene claro que 2022 ha subido mucho el listón en comparación con 2021: los tiempos por vuelta de los coches han bajado y el nivel de los equipos y los pilotos ha subido mucho. Podemos esperar que ocurra lo mismo entre este año y el inicio de la temporada 2023. Nuestra tarea es ser capaces de igualar -o, con suerte, liderar- esa mejora. De nuevo, no espero que haya un gran secreto que nosotros, o cualquiera de los otros fabricantes, encontremos durante el invierno. Tenemos que hacer el mismo tipo de pequeñas mejoras que hemos hecho durante toda la temporada, manteniendo el alto nivel de trabajo que hemos tenido todos los días y afinando nuestras armas mejor que nuestros rivales para estar preparados para 2023”.
